Ettore Sottsass 1917 yılında Innsbruck, Avusturya'da doğdu. 1939 yılında Torino Politeknik mimarlık diploması aldı. 1947'de Milano'da kendi mimarlık ve tasarım Ofisi'ni açtı.

Profesyonel çalışmalarına paralel olarak İtalya ve yurtdışındaki resimlerinin solo gösterilerini yaptı, grup sanat sergilerine katıldı ve Milan'ın çeşitli baskılarında gösterildi.

Olivetti ile yaptığı işbirliği 1958 yılında başladı ve otuz yıldan fazla sürdü, bu süre içinde üç Compasso D'Oro tasarım ödülü aldı. Olivetti için tasarladığı öğeler arasında 1959 yılında ilk İtalyan elektronik hesap makinesi olan “Elea”, “tekne 3”, “Praxis 48”, kırmızı taşınabilir daktilo “Valentina” ve “sistema 45”yer alıyor. 60'lı ve 70'li yıllarda, Sottsass'ın çalışmaları, gelecek yıllarda tasarımlarının merkezi olacak temaları inceledi: bu dönemde, daha sonra Nuovo tasarım diye adlandırılan şeyin temellerini attı.

“Ceramiche Delle Tenebre” 1963 yılında yapılır ve 100 plaka “Offerte a Shiva” 1964 yılında. Aynı yıl içinde Poltonova için ahşap/seramik mobilya ilk parçaları vardır.